เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ ประชากรแรดป่ากำลังลดลง — จะเร็วหรือเร็ว ขึ้นอยู่กับช่วงเวลาที่เลือก ครั้งหนึ่งแรดเคยแพร่หลายไปทั่วแอฟริกาและยูเรเซีย โดยยังคงมีซากดึกดำบรรพ์มากมายและมีรูปลักษณ์ที่เหมือนในศิลปะถ้ำจากสังคมมนุษย์ยุคแรกๆ
ครึ่งศตวรรษก่อน อาจมีแรดดำ 100,000 ตัวในแอฟริกา และเมื่อ 20 ปีที่แล้ว ประชากรมีอย่างน้อย 10 เท่าของตัวเลขประมาณการในปัจจุบันที่ 2,000 ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา จำนวนที่ลดลงจริงอาจไม่มากนัก แต่แนวโน้มของแรดนั้นช่างเลวร้าย
ส่วนเล็กๆ ของการชนนั้น ตามปกติแล้วเกิดจากการที่ประชากรมนุษย์เพิ่มจำนวนขึ้นเพื่อที่อยู่อาศัยของแรด แต่ปัญหาหลักคือการฆ่าแรดอย่างผิดกฎหมายโดยเจตนาอย่างกว้างขวางเพื่อเอาเขาของมัน ซึ่งมีการค้าขายระหว่างประเทศ มีความต้องการนอแรดที่เพิ่มขึ้นและผันผวนเพื่อการรักษาโรคต่างๆ ในตะวันออกไกล และเนื่องจากกริชด้ามยาวในเยเมนเหนือ ความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นในดินแดนเหล่านี้ส่งผลให้ราคานอแรดสิ้นสุดที่ 3,700 ถึง 16,000 เหรียญสหรัฐต่อกิโลกรัม เห็นได้ชัดว่ามีแรงจูงใจทางการเงินอย่างมากในการลักลอบล่าแรด
ความพยายามในการต่อสู้กับการล่าแรด
ในแอฟริกาด้วยการปฏิบัติการกึ่งทหารนั้นไม่ประสบผลสำเร็จมากนัก ไม่น่าแปลกใจเลยที่การต่อสู้ครั้งนี้เป็นการต่อสู้กับแก๊งลักลอบล่าสัตว์ที่มีอุปกรณ์ครบครันในพื้นที่ขนาดใหญ่ นอกจากนี้ แม้จะเป็นไปได้ แต่หลายคนรู้สึกไม่สบายใจกับความคิดที่ว่าทหารยามจะยิงคนที่กำลังยิงแรด
วิธีแก้ปัญหาหนึ่งที่พยายามในนามิเบียในช่วงต้นทศวรรษ 1990 คือการกำจัดแรดแรด โดยหลักการแล้ว หากไม่มีเขาอันมีค่าของแรด แรดก็จะไม่ตกเป็นเป้าของนักล่าอีกต่อไป มีคำถามที่ถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิงเกี่ยวกับประเด็นนี้ คำถามทางชีววิทยาคือ: แรดป่าต้องการเขาหรือไม่ เช่น เพื่อป้องกันตัวเองหรือลูกจากผู้ล่า? เขางอกใหม่ในป่าได้เร็วแค่ไหน? คำถามเกี่ยวกับวัฒนธรรมคือ: ผู้ลักลอบล่าสัตว์เลือกปฏิบัติจริง ๆ หรือพวกเขาจะยิงแรดโดยไม่คำนึงถึง? คำถามทางเศรษฐกิจคือ: เขาที่ถูกตัดออกอาจนำรายได้ที่ดีมาสู่รัฐบาลเมื่อใดหรือหากการค้านอแรดระหว่างประเทศถูกกฎหมายกลับมาดำเนินการอีกครั้ง? กองทุนต่างประเทศพร้อมสำหรับมาตรการอนุรักษ์แรดที่เกี่ยวข้องกับแนวทางปฏิบัติในการกำจัดแรดหรือไม่? และซาฟารีล่าแรดในอนาคตอาจกำจัดเขามากกว่าฆ่าเหมืองหินให้การแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศที่ดีหรือไม่?
เห็นได้ชัดว่าคำถามทางชีววิทยาจำเป็นต้องได้รับคำตอบจากการวิจัย ดังนั้นการศึกษาของแครอล คันนิงแฮมและโจเอล เบอร์เกอร์: เพื่อดูผลกระทบของการตัดเขาออกโดยการเปรียบเทียบแรดที่มีเขาและมีเขาในแง่ของการสืบพันธุ์ การอยู่รอด และพฤติกรรม ข้อมูลเพิ่มเติมมาจากการศึกษาความแปรผันตามธรรมชาติของขนาดเขาและอัตราการเติบโตของเขา
ฟังดูตรงไปตรงมา ในทางปฏิบัติเป็นเรื่องยากอย่างไม่น่าเชื่อ และการได้รับข้อมูลใดๆ เลยถือเป็นชัยชนะ
ในทะเลทรายนามิบและในเอโทชา
แรดจะเบาบาง เข้าใจยาก และไม่สามารถเข้าถึงได้ การศึกษาส่วนใหญ่ประกอบด้วยการรอในแลนด์โรเวอร์ใกล้แอ่งน้ำจนกระทั่งค่ำ เมื่อแรดอาจปรากฏขึ้น จากนั้นจึงเขย่งเท้าจนอยู่ในระยะของกล้อง และพยายามถ่ายภาพโดยใช้แฟลชให้เพียงพอสำหรับการวัดเขาและการระบุตัวบุคคล
คู่สามีภรรยาที่แน่วแน่และกล้าหาญใช้เวลา 197 คืนกับแรด โดยมีเวลา 1,030 ชั่วโมงในการสังเกตบุคคลที่รู้จักประมาณ 100 คน ซึ่งเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง ซึ่งพวกเขาสมควรได้รับเครดิตมหาศาล
ความหลากหลายของงาน ซึ่งขยายออกไปในสามฤดูกาลภาคสนาม ถูกเพิ่มเข้ามาโดยบริษัทของลูกสาวคนเล็กของคันนิงแฮมและเบอร์เกอร์ และของฮูอี (นามแฝงอาร์ชี) กาวูเซบ ผู้ติดตามดามาราของพวกเขา โดยการเผชิญหน้ากับสิงโตและช้าง จากการทดลองและความยากลำบากในการทำให้ Land Rover ลุยทะเลทราย และด้วยความขุ่นเคืองที่ชัดเจนของเจ้าหน้าที่อนุรักษ์นามิเบียบางคนที่มีต่อพวกเขาในฐานะนักวิจัยต่างชาติ ส่งผลให้การเยี่ยมชมครั้งที่สี่ของพวกเขาถูกตัดออกโดยเพิกถอนใบอนุญาตการวิจัยของพวกเขา
หนังสือของพวกเขาเต็มไปด้วยความหลากหลาย หากไม่ชัดเจนเสมอไป มันเขียนด้วยท่าทางที่เสียดสีอย่างน่าพิศวง บ่อยครั้งดูเหมือนว่าจะมีอะไรให้อ่านระหว่างบรรทัด แต่มักจะไม่ชัดเจนว่าอะไร ข้อสรุปหลักจากการศึกษานี้ ตามที่รายงานในหนังสือ ดูเหมือนว่านอแรดดำจะเติบโตใหม่ในอัตราประมาณครึ่งกิโลกรัมต่อปี ซึ่งผู้ลักลอบล่าสัตว์อาจไม่เลือกปฏิบัติในสิ่งที่พวกเขาฆ่าแรดดำและไม่มีเขา แรดอาจตายในน่องสูงขึ้น อาจเป็นเพราะการล่าของไฮยีน่า
คำตอบสำหรับคำถาม “แรดกำจัดเขาทำงานหรือไม่” เป็นที่มืดมน จนถึงตอนนี้แทบไม่มีการแสดงอะไรเลยที่จะป้องกันไม่ให้สัตว์อันงดงามเหล่านี้ถูกฆ่าโดยไม่จำเป็น ลูกหลานของเราจะคิดอย่างไรกับพวกเราทุกคน? คันนิงแฮมและเบอร์เกอร์อย่างน้อยสามารถแสดงให้เห็นว่าพวกเขาพยายามและกล้าหาญมาก เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
